Pil (Salix) er en stor slekt av løvfellende trær og busker med over 400 arter på verdensbasis. I Norge finnes rundt 30 arter, inkludert selje, gråselje og flere vierarter. Pil har vært brukt av mennesker i tusenvis av år - til kurver, flettverk, medisin og inngjerding.
Egenskaper
Pil er kjent for sin unike kombinasjon av hurtig vekst og ekstrem fleksibilitet. Ferske pilskudd kan bøyes nesten 180 grader uten å brekke, noe som gjør dem ideelle for flettverk.
Vekst
- Veksthastighet: Opptil 2–3 meter per sesong
- Høstklar etter: 1–3 år (avhengig av bruksformål)
- Formering: Svært enkel - stiklinger slår rot på bare noen uker
Fysiske egenskaper
- Densitet: ca. 400–500 kg/m³ (lettere enn kastanje og hassel)
- Farge: Varierer fra gulgrønn til rødbrun og svart avhengig av art
- Fleksibilitet: Svært høy i fersk tilstand, avtar noe ved tørking
Bruksområder innen gjerdeproduksjon
Flettede paneler
Pilstenger flettes tett mellom vertikale staver og gir et finmasket, dekorativt panel. Pileflettverk er tettere og mer detaljert enn hasselfletting.
Levende pilegjerder
En unik egenskap ved pil er at ferske stiklinger slår rot når de settes i bakken. Man kan dermed lage et «levende gjerde» der stiklingene vokser fast og danner et grønt, levende skjermverk.
Kurvfletting
Pilefletning er grunnlaget for tradisjonell kurvmakeri (korgfletting), et håndverk med røtter tilbake til steinalderen.
Pilarter brukt i gjerdeproduksjon
| Art | Norsk navn | Egenskaper |
|---|---|---|
| Salix viminalis | Kurvpil | Lang, rett, svært fleksibel |
| Salix purpurea | Rødpil | Tynn, elegant, rødlig farge |
| Salix alba | Hvitpil | Kraftig tre, brukes til grovere flettverk |
| Salix caprea | Selje | Naturlig i Norge, brukt til enklere flettverk |
Holdbarhet
Pileflettverk har kortere levetid enn kastanje- og hasselgjerder:
- Utendørs uten behandling: 5–10 år
- Levende pilegjerder: Ubegrenset (selvfornyende)
- Innendørs/dekorativ bruk: 20+ år
Coppicing av pil
Pil er det raskest voksende coppice-treet. En pilestubbe kan høstes hvert 1–3 år og produserer hundrevis av nye skudd per sesong. Dette gjør pil til en svært bærekraftig ressurs.
Pil i norsk tradisjon
I Norge har pil og selje tradisjonelt vært brukt til kurver, fiskeredskap, og enkel inngjerding. Pilebånd ble brukt til å binde tønner og fat. I dag opplever piledyrking fornyet interesse som en bærekraftig ressurs for hagebruk og landskapsarkitektur.